齊都紅木:明清家具之趕棖
被譽(yù)為“中國第五大發(fā)明”的榫卯結(jié)構(gòu),在中式木構(gòu)建筑與木作家具中展現(xiàn)了其精巧與妙思。
與釘子那種對原材料產(chǎn)生破壞性的連接方式不同,榫卯是蘊(yùn)藏于木材本身的連接藝術(shù)。正是它的存在,使得每一塊木材都能蛻變成為整體結(jié)構(gòu)中不可或缺的一環(huán)。而現(xiàn)在,我們要深入探討的,便是家具腿足結(jié)構(gòu)中常見的趕棖。
趕棖這種構(gòu)件,多見于椅、凳、幾等家具的腿足部分,它通過精巧的連接,極大地增強(qiáng)了家具的結(jié)構(gòu)穩(wěn)固性。其獨(dú)特之處在于榫眼的分散布局,從而在視覺上營造出一種錯落有致的美感。
在明清家具的實(shí)物觀察中,我們不難發(fā)現(xiàn)趕棖在實(shí)際應(yīng)用中所展現(xiàn)出的優(yōu)良性能:它不僅能與各種腿足造型和諧搭配,無論是方形還是圓形,都能相得益彰;同時,它也并不獨(dú)占腿足空間,能夠與各式牙板、角牙、羅鍋棖、券口等元素靈活組合,共同構(gòu)成家具的穩(wěn)固框架。
從趕棖的設(shè)計(jì)上來看,根據(jù)其四面棖子的高低布局,可以大致分為兩類:一類是前后低、兩側(cè)高的傳統(tǒng)趕棖;另一類則是前低后高、兩側(cè)居中的步步高趕棖。后者因其寓意“步步登高”的吉祥意涵,而深受人們的喜愛。
在這兩種基礎(chǔ)類型之上,還存在著一種更為特殊的雙趕棖結(jié)構(gòu),即采用雙層棖子的設(shè)計(jì)。這種結(jié)構(gòu)在宋遼金時期的家具中較為常見,而在明清家具中則相對較少見。
值得注意的是,趕棖這種構(gòu)件并非明清家具所獨(dú)有。實(shí)際上,在高型家具逐漸興起的過程中,趕棖便已經(jīng)應(yīng)運(yùn)而生。這主要是因?yàn)殡S著家具高度的提升,對框架結(jié)構(gòu)的穩(wěn)固性提出了更高的要求。而趕棖的出現(xiàn),則有效地解決了這一問題。
從現(xiàn)代力學(xué)的角度來看,趕棖在家具結(jié)構(gòu)中的作用機(jī)制變得更為清晰:它通過連接各個腿足,不僅使腿足與面板構(gòu)成的結(jié)構(gòu)更加完整穩(wěn)固,而且棖與棖之間的相互連接又進(jìn)一步構(gòu)成了新的支撐面,從而共同構(gòu)建了一個穩(wěn)定而堅(jiān)固的立體框架。
除了結(jié)構(gòu)上的實(shí)用性之外,趕棖之所以能夠在家具設(shè)計(jì)中得到廣泛應(yīng)用,還歸功于其所蘊(yùn)含的天然審美價值。腿部趕棖的巧妙布局不僅使得腿部空間顯得更加疏朗通透,而且其高低錯落的排列方式還極大地豐富了家具的視覺效果。這種布局既符合一定的數(shù)學(xué)規(guī)律,又賦予了家具一種獨(dú)特的韻律感和節(jié)奏感,與明清家具所追求的“形簡意深”的美學(xué)風(fēng)格相得益彰。